Joaquín Sinforiano de Jesús Crespo Torres 

Joaquín Crespo (Tovar y Tovar)

Joaquín Sinforiano de Jesús Crespo Torres (San Francisco de Cara, Aragua, 22 de agosto de 1841 - La Mata Carmelera, Cojedes, 16 de abril de 1898) fue un destacado militar y político venezolano, que ocupó la presidencia de la República en dos ocasiones.

Inicios y Carrera Militar

Nacido en San Francisco de Cara, Camatagua estado Aragua, Crespo vivió su juventud en Parapara, Guárico, donde aprendió a leer y escribir. Desde muy joven, a los 17 años, en 1858, se unió a las fuerzas federalistas durante la Guerra Federal, iniciando así una vertiginosa carrera militar. Su valentía y lealtad lo convirtieron en un cercano aliado del general Antonio Guzmán Blanco, figura dominante de la política venezolana en la segunda mitad del siglo XIX. Bajo el ala de Guzmán Blanco, Crespo ascendió rápidamente en el ejército y la política, llegando a ser Ministro de Guerra y Marina.

Primera Presidencia (1884-1886)

De la mano de Guzmán Blanco, Crespo asumió la presidencia por primera vez el 26 de abril de 1884, sucediendo al propio Guzmán. Su primer mandato se extendió hasta el 15 de septiembre de 1886. Durante este período, enfrentó algunos alzamientos, como el liderado por Venancio Pulgar en 1885, que fue sofocado.

Exilio y Revolución Legalista

Tras su primer gobierno, y durante la presidencia de Juan Pablo Rojas Paúl, que marcó un distanciamiento de las políticas de Guzmán Blanco, Crespo se vio forzado al exilio, llegando a estar prisionero en La Rotunda antes de partir al Perú.

En 1892, el presidente Raimundo Andueza Palacio intentó modificar la Constitución para prolongar su mandato. Crespo, argumentando la defensa de la legalidad constitucional, lideró desde el exilio la llamada Revolución Legalista. Este movimiento armado comenzó el 11 de marzo de 1892 y, tras una serie de combates que dejaron un saldo considerable de muertos y heridos, culminó con la entrada triunfal de Crespo a Caracas el 6 de octubre de 1892 y el derrocamiento de Andueza Palacio.

Segunda Presidencia (1892-1898)

Joaquín Crespo asumió nuevamente la presidencia el 7 de octubre de 1892. Durante este segundo mandato, que se extendió hasta el 28 de febrero de 1898, se realizaron importantes obras de infraestructura, como la adquisición e inicio de la construcción del Palacio de Miraflores y mejoras urbanísticas en Caracas, incluyendo el Arco de la Federación en El Calvario. Sin embargo, su gobierno también enfrentó dificultades económicas debido a la caída de los precios internacionales del café.

En el ámbito internacional, durante su segundo gobierno se agudizó la disputa limítrofe con Gran Bretaña sobre el territorio de la Guayana Esequiba. Esta controversia sería sometida a un arbitraje internacional que, ya fallecido Crespo, resultaría mayormente favorable a Gran Bretaña en 1899.Se le atribuye haber cometido fraude electoral en las elecciones de 1897 para favorecer a su candidato, Ignacio Andrade.

Últimos Años y Muerte

Al finalizar su segundo período presidencial en 1898, Crespo apoyó la candidatura de Ignacio Andrade, quien resultó electo. Sin embargo, el resultado fue desconocido por el general José Manuel Hernández, conocido como "El Mocho", quien se alzó en armas en la llamada Revolución de Queipa. Joaquín Crespo, leal a Andrade, asumió personalmente el mando de las fuerzas gubernamentales para sofocar la rebelión.

El 16 de abril de 1898, en el sitio de La Mata Carmelera, estado Cojedes, Joaquín Crespo fue alcanzado por un francotirador y falleció en combate.

Legado

Joaquín Crespo fue una figura prominente del "Liberalismo Amarillo" en Venezuela y uno de los caudillos militares más importantes de su tiempo, bajo el gobierno del mariscal Juan Crisóstomo Falcón, fue diputado a la Asamblea Legislativa del Estado Guárico (1864), siendo diputado principal por el mismo estado en el Congreso Nacional (1865-1868). Su vida estuvo marcada por la actividad militar y política, siendo un actor clave en numerosos eventos de la historia venezolana del siglo XIX. Sus restos fueron enterrados en el Cementerio General del Sur en Caracas, en un mausoleo que él mismo mandó a construir. En 2018, su tumba fue profanada.

Estuvo casado con Jacinta Parejo, quien fue Primera Dama durante sus dos presidencias.